L’ancien étudiant alsacien Gockler "ambassadeur" auprès des Rockefeller
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Au début des années 1930, l’AFGES proposa qu’un de ses anciens membres, Oswald Gockler, jeune pasteur, alors tutor (précepteur) dans la famille Rockefeller à New-York, entreprenne une série de conférences de propagande en faveur de la future Cité universitaire, projetée sur le site de la caserne Baratier (actuel lycée Jean Rostand), auprès des milieux américains liés à l’Université de Strasbourg. Des négociations avec cet « ambassadeur d’occasion » avaient été menées par ses amis strasbourgeois, Gabriel Moy, président de l’association estudiantine, et René Paira, vice-président et futur préfet du Bas-Rhin. Le rectorat ne donna pas suite à cette suggestion des étudiants, qui devaient avoir en mémoire le don en 1925 de 3 millions de francs de la Fondation Rockefeller à la Faculté de médecine, à la suite de la mission conduite par son doyen Georges Weiss aux États-Unis en 1922, sponsorisée par cette fondation.
L’Alsacien Oswald Gustave Daniel Gockler, qui demeurait à l’Union Theological Seminary, Broadway 600 W 122 Street, New-York City est l’auteur de The social influence of Luther, 1926 et The Theology of Schleiermacher and the challenge of the theology of crisis, 1931. David Rockefeller (1915 – 20.3.2017), petit-fils de John D. Rockefeller, évoque dans ses Memoirs, New York : Random House, 2002, son tour des îles britanniques en bicyclette en compagnie d’Oswald Gockler, « French theological student and tutor », qu’il fit, fraîchement « graduated » de Lincoln School en juin 1932.
Antoine Gaugler, 21 mars 2017
